Es ist ein episches Ereignis, wie eine jährliche Zeitkapsel, die einen in eine überschaubare einfache Welt zurück katapultiert: National Ploughing Championship - Irlands nationale Pflugmeisterschaften. Denn, wir alle wissen: Dublin ist wahrhaftig nicht Irland. Das wahre Irland findet der Kenner beim „größten Freiluft-Event in Europa“, so der Veranstalter. Die Rede ist von den National Ploughing Championships - hier im 45 Sek-Trailer. Wer glaubt, es handelt sich hierbei nur um einen simplen Wettbewerb im Ackerpflügen – weit gefehlt! Es gibt ein herrlich buntes Programm aus Gummistiefel-Weitwurf, Pfahlwettklettern, dazu Viehbestände aller Arten, garniert mit Wettbewerben im Brot backen, Schafe scheren, Live Musik und Tanz, Modeschauen, Handgearbeitetem, das feil geboten wird, dazu noch Koch-Demonstrationen, Pony-Spiele, Hütehund-Vorführungen sowie eine Ausstellung von altertümlichen Maschinchen, die das Herz jeden Bauers/jeder Bäuerin höher schlagen
lassen. Am Mittwoch hofft Macra na Feirme, den Guinness-Weltrekord für das Werfen von mehr als 800 Gummistiefeln an einem Ort zu brechen. Engineers Ireland wird mit einem Roboter, der Eis serviert, und einer Zyklonmaschine vor Ort sein. Wer zu viel gepflügt hat, wird vielleicht von Schafschurwettbewerben und Modenschauen oder sogar vom Dreschen in Versuchung geführt. Autosalons, ein Jahrmarkt, Maschinenvorführungen und Viehschauen sind Teil der Festivitäten. Eine Mordsgaudi, die man jedoch, falls möglich, in Gummistiefeln erleben sollte. Wer auch immer sich in diesem Jahr vom 17. bis 19. September der Grafschaft Laois nähert, lasst euch dieses Ereignis nicht entgehen!
Was muss man wissen?
Eintrittskarten
Die Organisatoren raten allen, die zu der Veranstaltung anreisen, im Voraus zu buchen, obwohl Eintrittskarten für 30 € (es gibt auch ermäßigte Karten) auch vor Ort gekauft werden können, sofern der Online-Verkauf nicht zu einem Ausverkauf geführt hat.
Öffnungszeiten
9 – 18 h täglich
Anreisemöglichkeiten
Das Gelände bietet Platz für eine große Anzahl von Fahrzeugen - etwa 175 pro Hektar; ein großer Teil dieses Platzes wird als Überlauf oder Reserve bereitgehalten. Von Dublin ca. 110 km, Cork: 190 km, Galway: 178 km, Belfast: 263 km.
Und was noch?
Was gibt es außer den Pflugwettbewerben? Im Grunde alles, wenn man sich das Programm ansieht. Die wohl größte Attraktion ist eigentlich die schiere Vielfalt an Dingen, die man sehen und tun kann. Damit die Besucher nicht die Orientierung verlieren, gibt es einen kostenlosen interaktiven Führer für Smartphones, der mit Hilfe von GPS und einer Suchfunktion durch das diesjährige Veranstaltungsgelände mit seinen 1700 Ständen führt.
Pop-up Dorf
Die täglichen Besucherzahlen können zwischen 70 000 und möglicherweise mehr als der letztjährige Rekord von 115 000 Menschen an einem Tag liegen. Das Wetter wird wahrscheinlich ein Faktor für die Besucherzahlen sein, obwohl die Arena in diesem Jahr auch größer ist. Hier eine Karte der weitläufigen Veranstaltung.
"One more sow, one more cow, and one more acre under the plough"
Der erste irische Pflug-Wettbewerb erfreute die Farmer bereits im Jahr 1931 im County Kildare. Der Landwirtschaftsminister Paddy Hogan gab seinerzeit das griffige Motto aus: "One more sow, one more cow, and one more acre under the plough". Es wurden Wetten abgeschlossen. Welche Grafschaft kann mit dem besten Pflüger aufwarten? Wexford oder Kildare? Zuvor hatte es vereinzelt dörfliche Wettbewerbe gegeben. Wahrlich, es wurde an der Zeit, die Kunst des Pflügens auf eine höhere Ebene zu heben. Am 16. Februar 1931 war es soweit: Die Wettbewerber aus neun Grafschaften trafen sich auf den „Feldern von Kildare“, um ein für alle Mal zu klären, wer der Beste ist. Es gewann übrigens Wexford.
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